刘素媛，生于1940年，辽宁省沈阳市西郊大青村是她的故乡。1956年，她踏入沈阳军区空军政治部文工团的行列，并于1958年随团加入空军政治部文工团。在那里，她担任歌剧团的演员，曾在多部歌剧中扮演过诸多配角角色。
1940同年11月，刘素媛在辽宁省沈阳市西郊的大青村降生。她的家庭属于雇农阶层，共有兄弟姐妹五人，她排行最小。
刘素媛自小就读于本乡小学，便成为学校的少先队大队长。彼时，她热爱歌唱与舞蹈，成为学校文艺活动的中坚力量。1955年，沈阳市评剧院莅临演出，担任村妇女主任的刘氏，负责接待事宜。在忙碌之中，她巧妙地抽空将年仅十五岁的女儿带到剧院领导面前，恳请他们聆听女儿的几曲歌唱。
刘素媛毫无惧色，张口便是一曲高歌，同时伴随着手势舞动。观摩的评剧院同仁见状，不禁称赞她唱得颇有模有样，于是刘素媛就此踏入沈阳市评剧院，开始学习评剧。
1956年，沈阳军区空军政治部文工团正式开启了演员招募的大门。刘素媛在暗中决定一试，最终顺利通过了选拔。自此，年仅16岁的她披上了军装，踏上了成为空军文艺战士的征程。
1958年五月，全国各军区空军文工团相继裁撤，其中沈空、广空、南空等单位的文工团并入空政文工团。在此背景下，刘素媛也跟随沈空文工团的步伐，迁往北京。
正是在那年的十月，空政文工团肩负起了一项独特的使命——前往中南海，为中央领导人精心筹备一场盛大的舞会。
彼时，毛泽东等中央领导人惯于夜以继日地处理政务，每当夜色渐浓，中南海内一片宁静。出于对中央领导人身心健康的深切关怀，中央办公厅毅然决定，每周定期举办舞会，此项工作便交由空政文工团负责执行。
空政文工团肩负使命，随即由时任空军政委吴法宪亲自担任领队，组建了领导团队。该团队负责严格挑选并审查进入中南海人员的政治背景和现实表现，将他们视为中央领导身边的工作人员进行审视。刘素媛出身于雇农家庭，政治历史干净，且年纪轻轻，因此脱颖而出，被选中加入。
1958年，刘素媛初次踏入中南海的庄严之门，直至1971年“九一三”事件的发生。林彪出逃，坠机身亡。事件结束，任务完成。
起初数年，每次拜访中南海均由空政文工团总团政委陆友亲自率队。陆友因公务繁忙而无法亲自前往时，则由总团政治干事吴洪范接替领队。至最后几年，领队之责则落在了刘素媛的肩上。
刘素媛回忆道：中南海的舞会多在晚上七八点钟拉开帷幕，直至午夜时分方才落幕。在众多演员中，去中南海的频率最高、停留时间最长的，或许唯有刘素媛等少数几位女同志而已。
舞会的举办地往往选在春藕斋、怀仁堂等知名场所。当指定的时刻来临，中南海便会派遣数辆“吉姆”小轿车，前往文工团的驻地接送人员。参与人数与所需车辆数量，皆在事前已有明确安排。舞会中的音乐，时而播放唱片，时而由文工团的乐队现场演奏，因此乐队的同仁们也时常出入中南海。
刘素媛及团队成员初入中南海，无不显得略显拘谨。此前，团内已对诸多纪律做了详尽宣贯：对于不应过问之事，坚决避免打探；中央领导间的私下交谈，严禁“偷听”行为；目之所见、耳之所闻，皆不得随意泄露；保守秘密，即便九分九亦不足够，必须做到百分百严谨。
刘素媛回忆道，毛主席在跳舞之际，偶尔会忽然放下舞伴，独自坐至一旁，点上一支香烟，陷入沉思。周总理偶尔置身于舞会的热闹氛围中，便会有人前来与毛主席商讨公事……每逢此类情形，众人便会即刻停止音乐，无人敢擅自打扰。
随着前往中南海的频次逐渐增多，时间的流逝，那里逐渐弥漫起一种温馨、亲切、和谐如家的氛围。大家将领袖们视为自家的长辈，而领袖们对待他们，亦如同对待自己的孩子，关心备至，与他们闲话家常。
岁月流转，诸多往事仍历历在目于刘素媛心中。她回忆道：
那天，毛主席向她轻轻挥手，将她引至自己身旁，面带笑容地询问：“小刘，你知道东北的‘三大宝’和‘三大怪’吗？”
“听过。”刘素媛简答。
“哪三大宝？”毛主席追问。
“人参、貂皮、乌拉草。”
“‘三大怪’呢？”
“这……窗户纸贴于外，大姑娘手持烟袋……”刘素媛思索着，缓缓回答道。
话音刚落，毛主席忽然发问：“你是否抽过旱烟？”
刘素媛忍不住噗嗤一笑，轻轻摇了摇头，答道：“并无此事。”
《以革命的名义》《女飞行员》、《年轻的鹰》、《霓虹灯下的哨兵》及歌剧《江姐》等作品，均为艺术舞台上璀璨的明珠。
（1964年十月，毛泽东、朱德、周恩来等领导同志观赏了空政文工团倾情演绎的歌剧《江姐》，随后与全体演职人员合影，留下了珍贵的瞬间。）
每周，刘素媛一行人踏入中南海，中央领导们时常不经意间询问：“你们文艺团最近有什么新节目在准备吗？”这无心之问，却让听者心中涌起暖意。文工团的负责人通过多渠道收集到领导们的关心话语，将其视为激励与动力，从而更加勤奋地工作，力求创作出更多优质的文艺作品。
“我觉得未必每个家庭都能享受到快乐吧？”
空政文工团当时在场的人，听了毛主席的这句话，面面相觑。后来，他们仔细琢磨，认为毛主席并不是在批评《家家乐》。而是此时中国已进入三年困难时期，全国各地饿死了不少人。毛主席心系百姓，看着《家家乐》，思绪早已飞出了中南海，所以冷不丁说出来这么一句话。
刘素媛回忆称，空政文工团不仅向中南海输送节目，还频繁邀请中央领导观摩。邀请的方式通常是：在中南海举办的舞会上，一旦中央领导询问“你们团最近在排练哪些节目？”演员们便会顺势邀请首长莅临演出。经过一番交谈，往往能说服首长，有时甚至能促成事成。
1963年8月23日，周恩来总理、董必武、彭真、贺龙、李先念、谭震林、乌兰夫等党和国家领导人，莅临观看了由空政话剧团精心创作并演出的话剧《年轻的鹰》。此次，恰逢刘素媛等人在中南海拜访之际，向周总理提出了观演的请求，总理欣然应允。刘素媛随即向团内领导进行了汇报，领导们亦迅速将此事报告给了吴法宪。吴法宪对文工团提出了诸多要求，随后，他又通知了在京的空军常委，要求他们一同陪同观看。
1964年9月中旬，正值初秋之际，时任空军政治部文工团歌舞团政委的吴洪范，向刘素媛下达了一项使命：“请你寻找一个恰当的机会，向毛主席提出请求，看看他能否抽空，莅临观赏我们倾力创作的《江姐》演出。”
刘素媛提及那件往事，嘴角挂起一抹笑意：“要不是吴洪范告知我此事，我绝不会有请主席观赏《江姐》的念头。”
刘素媛肩负使命，在1964年国庆佳节前夕，径直赶至中南海丰泽园，向毛主席恳切道：“主席，您何时方便，能否抽空审阅我们编排的歌剧《江姐》？”
毛泽东手中轻夹一支香烟，并未立刻作答。稍作沉思，他对刘素媛道：“国庆节前后，我尚有外事活动需要处理。”
毛主席是否有空观赏空政文工团的歌剧《江姐》？吴洪范与刘素媛对此心中充满疑虑。他们不便向任何人透露，只能将此事深埋心底。
直至10月12日，毛泽东身边的护士长吴旭君拨通了刘素媛的电话：“小刘，请即刻前来，主席有重要话语与您分享。”
刘素媛急忙赶往中南海。步入游泳池畔的大书房，她荣幸地见到了毛主席。毛主席对她说：“我要观看，总理也要观看。明天晚上，便将展览安排在人民大会堂三楼的小礼堂中。”
刘素媛听闻此事后，喜悦之情溢于言表，顿时不知如何表达。她立刻拨通了电话，将喜讯告知了吴洪范。
此刻，《江姐》歌剧正迎来第二轮的精彩上演，舞台设在民族文化宫的宏伟礼堂。演出落幕之后，演员们步履蹒跚地返回了文工团的驻地。经过一天的辛勤排练，众人洗去疲惫，熄灯进入了梦乡。突然，吴洪范兴高采烈地冲入屋内，激动之情溢于言表，他兴奋地告知大家：“毛主席和周总理将于明日晚上莅临观赏我们的《江姐》，地点定在人民大会堂三楼的小礼堂！”
众人几乎难以置信地倾听着，吴洪范坚定地回应道：“千真万确！那是毛主席亲自对刘素媛所言。”
瞬间，空军司令员刘亚楼与政委吴法宪接到汇报后，反复叮嘱：务必保密，确保万无一失。
紧随其后，歌剧团的全体成员于夜幕低垂之际紧急集结，接到了次日夜晚的演出指令。尽管演出嘉宾的具体名单并未明说，但众人从团领导的眉宇间，已能捕捉到一丝端倪，仿佛谜底已在无声中揭晓。
刘素媛自从中南海返回后，团领导便叮嘱她务必保密。翌日，当吴法宪遇见她时，同样提出了保密的要求。演员们私下里纷纷猜测此事或许与刘素媛有所牵连，有人悄然靠近，试图从她口中探得真相，但刘素媛只是轻轻一笑，并未透露任何内情。
在短短20小时内，我们必须拆卸灯光、布景，以及包括服装、道具和乐器在内的一系列物品，将这些从民族文化宫搬运至人民大会堂，并重新搭建舞台。面对的时间压力巨大。
次日午后，舞台设备终于大致安装完毕。总政治部保卫部和公安部相继派来两批次进行检查。在第二批次检查期间，吴法宪亲自陪同。他们巡视了舞台上下，发现天幕灯光源的电线已经老化，存在漏电和引发火灾的风险。吴法宪急切地连声下令：“立即更换！马上更换！”
替换电源线，看似轻而易举，实则操作起来颇为棘手。那时，空政文工团的财务状况捉襟见肘，灯光组对此抱怨连连，无奈仓库中并无备用的电线。尽管心中苦闷，但抱怨声却不敢发出，只得留下一位成员负责拆解电线，而其余两位则匆匆登上吉普，驾车穿梭于大街小巷，四处搜寻电线。
演说即将结束，不足十分钟，朱德、董必武、彭真、薄一波、罗瑞卿、杨尚昆等党和国家的重要领导人陆续步入小礼堂。不久，一楼大厅内响起了热烈的掌声，在周总理的陪同下，毛主席亲自莅临现场。
此刻，焦虑与不安最甚的，莫过于几位团领导。毛主席即将观赏《江姐》，然而天幕上的灯光却无法照亮，这岂不是要出大乱子！空政文工团的领导们如同热锅上的蚂蚁，在后台焦急地来回踱步。
当毛主席踏入小礼堂的门槛之际，两位外出购置电线的同志，身负电线，气喘吁吁地奔上舞台。他们来不及开口，迅速地连接了电源线，轻轻一推电闸，灯光随之明亮。团领导的忧虑至此得以缓解，心中的重石终于落地。
毛主席观赏戏剧时总能深陷其中。他全神贯注，投入程度极高。每当目睹江姐被甫志高背叛的场景，主席目光炯炯，面容严肃，显露出愤怒的神情；而在剧中精彩之处，他又忍不住开怀大笑。
在观看表演的过程中，毛主席感慨道：“江姐这么优秀的同志，为何要让她牺牲？”坐在一旁的周总理听闻此言，微微一笑，并未发表评论。
翌日，全国各大报刊均在头版显要位置刊登了毛主席观赏歌剧《江姐》的报道，并附上了他与剧组全体成员的珍贵合影。
正是在1964年10月14日这一天，刘素媛再次踏足中南海的丰泽园。毛主席面带喜悦地对刘素媛夸赞道：“你们改编的歌剧剧本做得很好，这剧本的作者是哪位？”
“这位作者的姓名是阎肃。”刘素媛回应道，同时执笔于纸，工整地书写下“阎肃”二字，随后将纸张呈递至毛主席面前。
毛主席称赞：“他懂古语了！”
1964年10月22日，空政文工团于南京拉开了歌剧《江姐》的演出序幕。在启程的前夕，刘素媛专程前往中南海向毛主席告别。当毛主席听闻《江姐》即将在全国范围内巡回展演的消息，脸上露出了喜悦的笑容。他鼓励刘素媛道：“好啊！我看你们的歌剧已经声名鹊起，现在你们可以走遍全国各地，尽情演出吧！”
毛主席于人民大会堂观赏《江姐》歌剧之际，刘亚楼正于南京主持一场会议。当晚，他即刻听闻了这一振奋人心的消息。刘素媛随文工团抵达南京后，刘亚楼随即亲切接见了她。
（1964年，在南京，刘素媛与空军司令员刘亚楼同场观看了南空文工团倾情演绎的歌剧《江姐》）
南京空军文工团趁空政文工团在南京之机，精心排练并演出了歌剧《江姐》。在向刘亚楼将军汇报演出成果时，刘将军特意邀请刘素媛女士与自己同坐，一同欣赏南空文工团的《江姐》演出。
